Karirnya meningkat dan kemudian memudar, meluncur kembali ke liga seperti yang pernah dia lakukan sebelumnya. Tapi itu baik-baik saja. Mereka pindah bersama ke fase kehidupan berikutnya. Mereka membeli toko olahraga di kota kecil yang tenang. Dia judi bola online mulai melatih tim sepak bola putranya. Saat itulah lututnya terluka. Cedera yang relatif kecil dan mengganggu, tetapi harus dia tangani jika dia ingin terus berlarian dengan anak-anak. Dia membuat janji di sebuah rumah sakit di Lyon pada 17 Maret 1982.
“Saat itu hari Rabu,” kenangnya.
Pukul sembilan pagi, Jean-Pierre meneleponnya dan mengatakan bahwa dokter sedang dalam perjalanan untuk memberinya anestesi. Pada siang hari dia menelepon rumah sakit untuk pertama kalinya.
“Seharusnya sudah selesai,” pikirnya.
Para dokter mengatakan bahwa dia masih menjalani operasi. Dia meninggalkan toko olahraga mereka untuk istirahat makan siang, dan di sela-sela memberi makan anak-anak, dia menelepon empat kali lagi. Putra sulungnya, Laurent, mulai khawatir. Dia menenangkannya dan membawanya ke latihan sepak bola dan kemudian kembali ke toko. Setelah dibuka kembali sekitar jam 2 siang, dia menelepon lagi.
“Sesuatu terjadi,” seorang anggota staf menjelaskan. “Kami akan memberikan Anda ke dokter dan dia akan menjelaskan.”
Fred, yang berusia 5 tahun, melihat wajahnya berubah.
“Apa yang salah?” Dia bertanya.
“Tidak ada, tidak ada,” katanya.
Akhirnya dia mendengar suara dokter.
“Ini sangat serius,” katanya datar. “Kamu harus segera datang.”